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Arrivato vicino a un  piccolo  divano,  Korov'ev  si  fermò,  depose  la  lucerna  su  un  mobiletto,  con  un  gesto  invitò Margherita a sedersi, e si accomodò accanto a lei, in una posa pittoresca, appoggiando i gomiti sul mobiletto.

- Mi permetta di presentarmi, - gracchiò Korov'ev, - Korov'ev. Si meraviglia che non ci sia la  luce?  Per  fare  economia,  avrà  certo  pensato  lei.  Macché,  macché!  Il  primo  venuto  fra  i  boia, foss'anche uno di quelli che avrà fra poco l'onore di baciarle il ginocchio, mi tagli pure la testa su questo stesso comodino, se è cosí!

Semplicemente, Messere non ama la luce elettrica e la daremo proprio all'ultimo momento. E allora mi creda, non scarseggerà. Forse, anzi, sarebbe bene che ce ne
fosse un po' meno.

Korov'ev piacque a Margherita e le sue chiacchiere magniloquenti producevano su di lei un effetto calmante. 

- No, - rispose Margherita, - quel che piú mi sorprende è dove trovi posto tutto questo -. E girò attorno la mano a sottolineare l'immensità della sala. 

Korov'ev sogghignò dolcemente, il che fece muovere le ombre nelle pieghe del suo naso. 

-  È  una  cosa  semplicissima!  -  rispose.  -  Per chi  conosce  bene  la  quinta  dimensione  è  una bazzecola allargare un alloggio fino alla grandezza desiderata. Le dirò di piú, stimatissima signora, allargarlo  fino  a  sa  il  diavolo  quali  limiti!  Io,  d'altra  parte,  -  continuò  a  cicalare  Korov'ev,  -  ho conosciuto  delle  persone  che  non  solo  non  avevano  nessun'idea  della  quinta  dimensione,  ma  in genere,  non  avevano  nessun'idea  di  nulla  e  nondimeno  hanno  realizzato  i  piú autentici  prodigi  in fatto  di  ampliamento  del  loro  alloggio. 

Cosí,  ad  esempio,  un  abitante  di  questa  città,  a  quanto m'hanno  raccontato,  avendo  ottenuto  un  appartamento  di  tre  stanze  sullo  Zemljanoj  Val,  senza
quinta dimensione e altre cose che fanno perdere la tramontana, lo trasformò all'istante in uno di quattro stanze, dividendo a metà uno dei vani mediante un tramezzo.

- Dopo di che lo scambiò con due appartamenti singoli in due diversi rioni di Mosca: uno di tre e l'altro di due stanze. Ammetterà che cosí erano diventate cinque. Quello di tre stanze lo barattò con  due  singoli  di  due  stanze  l'uno  e  divenne  proprietario,  come  lei  stessa  vede,  di  sei  stanze, sparpagliate  in  gran  disordine,  a  dire  il  vero,  per  tutta  Mosca.  Era  già  sul  punto  di  effettuare  il passaggio piú brillante, avendo inserito sul giornale l'annunzio che cambiava sei stanze in vari rioni di  Mosca  con  un  unico  appartamento  di  cinque  stanze  sullo  Zemljanoj  Val,  allorché,  per  motivi indipendenti da lui, la sua attività ebbe termine.

Può darsi che attualmente egli abbia una stanza da qualche parte, ma non a Mosca, questo glielo posso assicurare. Quello sí era un furbo di tre cotte, signora, e lei mi viene a parlare della quinta dimensione! 

Benché  non  avesse  affatto  parlato  della  quinta  dimensione,  ma  ne  avesse  parlato  soltanto Korov'ev,  Margherita  scoppiò  a  ridere  di  gusto  dopo  aver  ascoltato  il  racconto  delle  vicende  del furbo procacciatore di alloggi."